"Syömishäiriöstä voi todellakin parantua": Toipumismyönteisen vertaistuen muodot anoreksiaa käsittelevissä blogeissa

Abstract

Syömishäiriöillä voi olla huomattava vaikutus sairastuneen sosiaalisiin suhteisiin, ja esimerkiksi anoreksian eli laihuushäiriön kohdalla eristäytyminen ja yksinäisyys onkin useissa yhteyksissä luettu sen jopa tyypillisimpien erityispiirteiden joukkoon. Anoreksialla voi edetessään olla sosiaaliseen elämään enenevässä määrin kaventava vaikutus, jolloin merkittävään rooliin voivat nousta vertaissuhteet ja vertaistuen merkitys. Anoreksian sairastamiseen ja siitä toipumiseen vaikuttaakin liittyvän laaja sosiaalinen ulottuvuus, joka on nähtävissä verkkoympäristöissä moninaisilla alustoilla joilla se voi myös saada monenlaisia muotoja.

Tämän tutkielman tarkoituksena on kartoittaa toipumismyönteisen vertaistuen muotojen ilmenemistä anoreksiaa käsittelevissä blogeissa. Tavoitteena on selvittää, minkälaiset vertaistuen muodot ilmenevät sekä mahdollisesti korostuvat blogien tarjoamassa vapaasti muotoutuneessa vertaistuessa. Anoreksian vaikutusten tiedetään ulottuvan niin psyykkiselle, fyysiselle kuin sosiaalisellekin tasolle, jolloin oletus monipuolisen vertaistuen tarpeesta näyttäytyy perusteltuna.

Tutkielman aineisto muodostuu viidestä suomenkielisestä anoreksiaa käsittelevästä blogista, jotka tarjoavat toipumismyönteistä vertaistukea anoreksiasta toipumiseen. Tutkielman tutkimusmenetelmänä on teoriaohjaava sisällönanalyysi, ja ensisijaisena analyysia ohjaavana teoreettisena kytkentänä hyödynnetään vertaistukea käsittelevässä kirjallisuudessa toistuvaa vertaistuen jaottelua tiedollisen, emotionaalisen sekä vahvistavan tuen ulottuvuuksiin.

Tutkimuksen tulokset osoittavat, että anoreksiaa käsittelevät blogit vaikuttavat tarjoavan hyvin monipuolista vertaistukea sairaudesta toipumiseen. Aineistosta on tunnistettavissa kirjallisuuden kanssa yhtenevät tiedollisen, emotionaalisen sekä vahvistavan tuen yläkategoriat. Näiden lisäksi aineistossa erottuu anoreksiasta toipumisen ja siinä pysymisen väliseen ”neuvotteluun” liittyvän tuen yläkategoria, joka näyttäytyy mahdollisesti anoreksialle tai syömishäiriöille erityisenä vertaistuen muotona. Tätä sairaudessa pysymisen ja siitä toipumisen välistä ristiriitaa kuvaavat aineistossa toistuvat kokemukset ja kuvaukset siitä, mitä sairaudesta ja toisaalta taas toipumisesta on seurannut tai voi seurata.

Anoreksiaa käsittelevät blogit tarjoavat mahdollisesti jopa harvinaislaatuisen monipuolista ja vivahteikasta kokemukseen perustuvaa tietoa anoreksiasta toipumisesta. Sosiaaliseen verkkoympäristöön, kuten juuri vertaistukea tarjoaviin blogeihin paikantuvasta syömishäiriöiden jaetusta sairastamisesta sekä syömishäiriöistä käytävästä keskustelusta saatavaa tietoa voidaan osaltaan hyödyntää esimerkiksi syömishäiriöiden ehkäisemisessä sekä niihin liittyvissä interventioissa tai niiden suunnittelussa. Lisäksi tutkimustiedon myötä saatava tietämys siitä, minkälaiset vertaistuen muodot korostuvat anoreksiaa sairastavien tai siitä toipuneiden omasta aloitteesta voisi auttaa myös esimerkiksi eri hoitotahojen tarjoaman vertaistuen kehittämisessä, suunnittelussa ja kohdentamisessa.