Yksös- ja kaksoslasten äitien perhesuhteet lapsen ensimmäisen ikävuoden aikana

Abstract

Lapsen syntymä mullistaa pariskunnan arjen ja vaikuttaa usein keskeisesti vanhempien parisuhteeseen. Kuormitus vauvavuotena on tavallista ja sitä on havaittu esiintyvän paljon etenkin monikkoperheiden äideillä. Parisuhteen laadun on nähty olevan yksi keskeinen vanhemmuuden kuormitukselta suojaava tekijä. Tässä tutkimuksessa selvitettiin, eroavatko yksös- ja kaksoslasten äidit varhaisessa vanhemmuuskokemuksessa tai koetussa parisuhteen laadussa. Lisäksi tarkasteltiin, selittääkö parisuhteen laatu äidin vanhemmuuskokemusta ja onko yksös vs. kaksosvanhemmuudella yhteyttä muuntavaa vaikutusta.

Tutkimusaineisto oli osa Tampereen yliopiston sekä Helsingin ja Uudenmaan sairaanhoitopiirin yhteistyössä toteuttamaa pitkittäistutkimusta. Otos käsitti 661 yksösten ja 96 kaksosten äitiä. Äidit arvioivat vanhemmuuskokemustaan Parenting Stress Index (PSI) -lomakkeella ja parisuhteensa laatua Dyadic Adjustment Scale (DAS) -lomakkeella kahdessa eri aikapisteessä: lasten ollessa kahden kuukauden sekä yhden vuoden ikäisiä. Yksösten ja kaksosten äitien välisiä eroja vanhemmuuskokemuksissa tarkasteltiin monen muuttujan varianssianalyysilla ja parisuhteen laadun osalta monen muuttujan kovarianssianalyysilla. Parisuhteen laadun vaikutusta äidin vanhemmuuskokemukseen sekä yksös vs. kaksosvanhemmuuden muuntavaa vaikutusta tutkittiin lineaarisella regressioanalyysilla.

Tulokset osoittivat, että yksösten äitien vanhemmuuskokemukset olivat kaksosten äitien kokemuksia positiivisempia koettujen lapsen ominaisuuksien sekä äiti-lapsi-vuorovaikutussuhteen osalta lasten ollessa yksivuotiaita. Kaksosten äidit kokivat enemmän yhtenäisyyttä puolison kanssa lasten ollessa kahden kuukauden ikäisiä, mutta tilanne muuttui lasten ensimmäisen elinvuoden aikana siten, että yksösten äitien kokemus yhtenäisyydestä ja parisuhdetyytyväisyydestä oli vuoden iässä kaksosten äitejä voimakkaampaa. Lisäksi havaittiin, että korkeammaksi arvioitu parisuhteen laatu oli yhteydessä positiivisempaan vanhemmuuskokemukseen, mutta yksös- vs. kaksosvanhemmuudella ei ollut yhteyttä muuntavaa vaikutusta.

Tutkimus tarjosi vahvistusta aiemmille havainnoille siitä, että parisuhteen laadulla on keskeinen merkitys sille, kuinka kuormittavaksi vanhemman rooli koetaan. Lisäksi kävi ilmi, että kaksosten äitien vanhemmuuteen sekä parisuhteeseen liittyvä kuormitus näyttää kumuloituvan vauvavuoden aikana, sillä kuormitusta esiintyi merkittävästi yksöslasten äitejä enemmän lasten ollessa yksivuotiaita. Koska hyväksi arvioitu parisuhteen laatu näyttää kuitenkin toimivan vanhemmuuden kuormitukselta suojaavana tekijänä lasten lukumäärästä riippumatta, tulisi vanhempien parisuhteen hyvinvointiin kiinnittää entistä enemmän huomiota esimerkiksi neuvolassa ja vauvaperhetyössä.